郭金杰出生于河北省沧州市沧县纸房头乡山呼庄村的一个农民家庭，从小就对曲艺产生了浓厚的兴趣。一听到唢呐和锣鼓的响声，便会跑出去看。6岁时，参加了村里的秧歌队，专演丑角
初二那年，父母在电视上看到丰南艺校的广告，便带着郭金杰去沧州考试，那是他第一次坐出租车。当郭金杰只身来到丰南艺校时，才发现这是一个“空壳学校”，师资力量非常差；8个月后，学校的学生只剩下了郭金杰一人。之后，通过老师的介绍，郭金杰去了铁岭市艺术学校。2001年，郭金杰被推荐到开原市艺术团实习；在开原每场的演出费是5块钱，他一台晚会要参与表演歌曲联唱、现代舞、对口快板、相声、小品、拉场戏等9个节目，与此同时，他还需要客串乐队的二胡演奏员。
2003年，正式调入铁岭市艺术团；同年，郭金杰开始从事小品、相声、二人转等曲艺表演；之后，获得铁岭市“邮储杯”小品、小戏、二人转大赛三等奖；此外，他还获得了第2届赵本山杯二人转大赛银奖。2004年，参加了北京市相声小品邀请赛，凭借相声作品《鸟枪换炮》获得三等奖以及最受观众喜爱节目奖；同年，被铁岭市人民政府授予突出贡献奖。2005年，获得辽宁省第6届艺术节优秀新人奖。
2006年1月，参加“中国酒都温泉”四川宜宾电视台春节晚会，获得观众最喜爱节目奖；8月，参加CCTV-3平民选秀节目《星光大道》，获得八月月赛亚军、全国总决赛10强；10月，参加第3届CCTV相声大赛，表演相声《吉祥如意》。
2007年1月，参加中央电视台元旦小品晚会，表演小品《小拜年》；随后，参加由辽宁电视台、刘老根大舞台联合举办的才艺选拔节目《东北三省转星转王大比拼》，获得周冠军；同年，参加中国曲艺家协会主办的侯马相声小品大赛，获得表演一等奖和最佳男演员奖；之后，凭借小品《小拜年》获得铁岭市小品大赛个人表演金奖；此外，他还被辽宁省文化厅授予辽宁省优秀民间艺人。
2008年，出演黄磊、蒋勤勤、陈昊主演的家庭情感剧《四世同堂》，在剧中饰演绰号为“黑毛”的方六；同年，参加第4届CCTV相声大赛，并入围决赛，最终获得了优秀奖；11月，参加吉剧团二人转大舞台，与王丹搭档表演二人转《大神调》；此外，他还获得了第8届中国“映山红”民间戏剧节个人表演奖。
2009年，主演李克龙执导的喜剧电影《吉祥四宝》；3月，参加CCTV-3曲艺类节目《周末喜相逢》，与赵博合作表演小品《经营有道》。2010年，参加第5届CCTV相声大赛，凭借原创相声作品《我要参赛》获得非职业组一等奖、最佳逗哏奖；11月，参加北京电视台文艺频道脱口秀节目《星夜故事秀》。
2011年1月，担任河北电视台影视频道生活类节目《记事本儿》的主持人；同年，正式成为相声演员杨进明的弟子。2012年，出演马建军执导的剧情电影《生命线》；同年，他还主演了微电影《后牵手时代》。
2013年5月29日，与邢佳栋、于震联袂主演的抗战剧《零炮楼》首播，在剧中饰演贾家老四贾文灿，这是他第一部担任主要角色的电视剧；同年，主演赵小溪执导的喜剧电影《我不是王毛》，在片中饰演机关算尽、处处与狗剩作对的乡公所所长杨三，并献出自己的银幕初吻，而他也凭借该片获得了第6届英国万像国际电影节最佳青年男配角奖；此外，他还获得了辽宁省曲艺家协会个人成就牡丹奖。
2014年4月30日，获得第26届韩国马山国际演剧节个人表演金奖；5月29日，与孙海英、吕丽萍共同出演的都市轻喜剧《生活永远沸腾》播出，在剧中饰演齐越的发小三驹子。2015年7月31日，与罗家英、涓子联合主演的喜剧电影《男人制造》上映，在片中饰演工程公司老板龙北川。
2016年，与高斌搭档主演喜剧动作电影《不惑仔借刀杀人》，在片中饰演叉爷的对手圈爷；10月，参加贵州卫视讲述类节目《故事中国》，分别在长征故事剧《巧渡金沙江》、《飞夺泸定桥》中饰演了鱼肉百姓、奸诈狡猾、生性自大且刚愎自用的江防大队大队长汪保卿和作战不积极的川军24军136师4旅38团三营营长周桂山；12月14日，其主演的喜剧电影《放开那个女孩》上映，在片中饰演绑匪老大；此外，他还出演了李三林执导的近代传奇剧《布衣天下》，在剧中饰演喜欢挑事且老不正经的马歪嘴。
2017年1月27日，首次登上中央电视台春节联欢晚会，与刘亮、白鸽合作表演了小品《大城小爱》；1月29日，与潘长江、韩兆、徐熙颜联袂出演的乡村剧《双喜盈门》上星播出，在剧中饰演爱挑拨离间的大队会计于得水；2月11日，参加中央电视台元宵节晚会，演唱歌曲《卖汤圆》；7月，参加CCTV-3曲艺杂技类节目《我爱满堂彩》；同年，与李倩、叶静、丁冠中联袂主演抗战剧《小妮扛枪》，在剧中饰演虽然为日本人做事、但本质却很善良的钱豆。
2018年1月23日，其出演的都市轻喜剧《福星盈门》首播，在剧中饰演影视公司副总郑前；2月14日，参加辽宁卫视春节联欢晚会，与潘长江、巩汉林、黄晓娟、潘阳共同表演小品《团圆饭》；2月15日，再度登上中央电视台春节联欢晚会，与杨少华、林永健、李明启共同表演小品《为您服务》；3月2日，参加中央电视台元宵节晚会，与刘亮、白鸽、杜旭东共同表演小品《大屯小事》；同年，与韩兆、廖蔚蔚、齐志联合主演警匪悬疑动作电影《数字猎凶者》；此外，他还主演了喜剧电影《误入江湖》，在片中饰演进入大都市闯荡江湖的男主角伍六七。
2019年9月4日，与潘长江、赵达等合作主演的电视剧《欢喜盈门》播出。
郭金杰的相声启蒙老师是沈阳相声演员孙伟，他和其他三个同学每周末都从铁岭坐车去沈阳孙伟家里学习相声，风雨无阻，到最后，其他三位同学都放弃了，只有他一个人还继续坚持每周去学习，就这样一直坚持了两年。
2005年，郭金杰与崔莹正式交往。2008年，郭金杰在北京成立了自己的演艺公司，为了感谢女友，他还以崔莹的名义在北京买了一套房。2009年4月18日，二人举办了婚礼。
郭金杰除了是铁岭市民间艺术团演员，还是中国曲艺家协会理事、辽宁省曲艺家协会理事、河北省青联委员。
2007年8月15日，参加“乡情乡愿·情暖沧县”沧县圆梦行动义演暨助学金发放仪式，并组织希望工程圆梦大学行动助学义演活动，为考上大学的贫困大学生募集学费，帮助他们顺利入学继续深造。
辽宁省曲艺家协会
韩国马山国际演剧节
英国万像国际电影节
郭金杰在相声表演上并没有天赋，但他却很执着且有着笨鸟先飞的精神。郭金杰把相声演得像二人转，他在舞台上是个挺闹腾的人，但在舞台下却比同龄人多了一份成熟稳重，说话老练，滴水不漏。即使是面对质疑，也沉着冷静，应对自若。在CCTV相声大赛中，他用自己的方式表演了一回相声，东北味浓郁的普通话，夸张的肢体动作，再加上“锯琴”这样的绝活，让他赢得了观众的认可。
郭金杰在多部影视作品中，都有着出色的表现，并给观众留下了深刻印象；而饰演过多种不同类型人物形象的郭金杰，也让观众们从多个方面了解了他，同时也彰显出了其颇具张力的演技。在电影《我不是王毛》中，郭金杰的反派出演也让观众有了另一种感受，引人发笑的同时也从更高程度上引发了大家的深思。郭金杰穿上长衫，多了几分与年龄不相符的沉稳，而他的两撇小“囧”眉却又喜感十足。他身着中山装，不仅显得帅气，而且还透露出了成熟男人的味道。
相声演员出身的郭金杰有着与生俱来的语言功底和幽默细胞。在电视剧《零炮楼》中，郭金杰巧妙地将舞台上的喜剧经验融入到了贾文灿的身上。通过十余年的学习，让郭金杰集众多艺术形式于一身，而多年的舞台及影视剧表演经验，则让他的表演肆意挥洒、收放自如；此外，通过二人转的学习和实践，也让他形成了机智、灵敏、幽默、诙谐的表演风格。其独特的相声表演风格，让他成为80后相声演员的代表人物之一。
在《巧渡金沙江》、《飞夺泸定桥》两部短视频中，郭金杰将汪保卿贪婪、伪善、奸佞、咬牙切齿和狼狈不堪表现的淋漓尽致，将周桂山刚愎自用、目空一切的神态刻画的惟妙惟肖，将反派角色刻画得入木三分，真实地还原历史原型、展现长征的历史真相，更从侧面展现了红军战士的过人智慧与不怕牺牲、百折不挠、前赴后续、勇往直前、坚韧不拔的长征精神。
